לחץ דם גבוה (Hypertension)

לחץ דם גבוה או יתר לחץ דם (Hypertension) פירושו לחץ דם גבוה מן התקין. יתר לחץ דם יכול להתפתח מסיבה לא ידועה (יתר לחץ דם ראשוני) או להיגרם כתוצאה ממחלה אחרת כגון מחלת כליות או מחלת עורקים ואז מדובר ביתר לחץ דם משני. במקרים מסוימים ניתן לפתור את הבעיה על-ידי טיפול בסיבה. עם זאת, ברוב המקרים יש צורך בטיפול תרופתי ממושך כדי לשמור על לחץ הדם בתחום התקין. קיימות תרופות רבות, ולעיתים דרושים שילובים של תרופות. יתר לחץ דם הוא בעיה שכיחה ביותר, וכרבע מאוכלוסיית העולם המערבי סובל ממנו.

מעריכים כי בישראל לחצי מיליון אנשים בני 20 שנה ומעלה יש לחץ דם גבוה. הבעיה העיקרית ביתר לחץ דם היא שברוב המקרים הוא אינו גורם לתסמינים כלשהם בטווח המיידי, ולכן פעמים רבות אינו מאובחן ואינו מטופל, דבר שעשוי לגרום בטווח הארוך לסיבוכים קשים כמו התקפי לב, שבץ מוחי ועוד. מסיבה זו מכונה יתר לחץ דם "הרוצח השקט". מסקרים שנעשו בישראל עולה כי כרבע מהלוקים ביתר לחץ דם אינם מודעים לבעייתם. מדידה תקופתית של לחץ הדם היא חשובה ביותר.

מהו יתר לחץ דם
יתר לחץ דם הוא מונח המתאר לחץ דם גבוה מהנורמה לאורך זמן. לחץ הדם מסמל את הכוח שמפעיל הדם על דפנות העורקים בתוכם הוא זורם. במדידת לחץ דם מתקבלים שני ערכים – הערך הראשון (הגבוה מבין השניים) מייצג את לחץ הדם הסיסטולי – זהו לחץ הדם המתקיים בזמן התכווצות חדרי הלב. הערך השני (הנמוך) מייצג את לחץ הדם הדיאסטולי – זהו לחץ הדם המתקיים בזמן הרפיית חדרי הלב. קיימות הגדרות שונות ל"יתר לחץ דם". ערכים אופייניים בזמן מנוחה עבור אדם בוגר בריא, "טווח הנורמה", נעים סביב לחץ סיסטולי של mm Hg 120 ולחץ דיאסטולי של 80 mm Hg (נכתב כ-120/80 mm Hg), כאשר קיימות סטיות גדולות עבור מקרים אינדיבידואליים. ההגדרה המקובלת ליתר לחץ דם כיום היא לחץ דם של 140/90 מ"מ כספית ומעלה במדידות חוזרות.